Vijf voordelen van luchtverwarming

In de Verenigde Staten is luchtverwarming de normaalste zaak van de wereld. Dat heeft onder meer te maken met de vele voordelen die het systeem biedt. Zo ontstaat samen met de korte opwarmtijd en de geïntegreerde ventilatie een gezond binnenklimaat. On top of that is dit systeem omkeerbaar: als je er voor kiest kan er ook mee worden gekoeld. Arie Liebeek van Brink Climate Systems B.V. in Staphorst over de ins & outs van luchtverwarming.

Net zoals in Europa de radiator de gewoonste zaak van de wereld is, is in Noord-Amerika luchtverwarming standaard. Het systeem bestaat uit een centrale verwarmer die de lucht verwarmt en vervolgens door kanalen naar de te verwarmen ruimten ‘brengt’. Voordeel nummer één: Deze manier van verwarmen zorgt ervoor dat de opwarmtijd zeer kort is. Binnen vijf á tien minuten zijn de woonvertrekken op temperatuur. Voordeel nummer twee: Door het gebruik van lucht als geleider van warmte in plaats van water omzeil je het gevaar van bevroren en - nog erger – gesprongen leidingen.

Een ander verschil met verwarming door water is dat de buizen bij ‘waterverwarming’ dunner zijn dan de ‘kanalen’. Dat betekent dat je bij nieuwbouw rekening moet houden met deze kanalen. De keuze voor luchtverwarming is dus vooral actueel voor degenen die op het punt staan een nieuwbouwhuis te gaan ontwerpen/kopen. Overigens worden de kanalen weggewerkt in de muren, de vloeren en de plafonds. De warme lucht wordt door kleine roosters de ruimte in geblazen. Ten opzichte van verwarming door radiatoren is luchtverwarming ‘mooier’, want je hebt geen radiatoren in je kamers.

GEÏNTEGREERDE VENTILATIE
Maar, vragen we specialist op het gebied van luchtverwarming Arie Liebeek van Brink Climate Systems, waarom zouden we luchtverwarming moeten overwegen? ‘Naast de eerder genoemde voordelen van een zeer korte opwarmtijd en het ontbreken van vorstgevaar is wat mij betreft een belangrijke reden voor een keuze voor luchtverwarming de geïntegreerde ventilatie. Dankzij het kanalensysteem dat je in het huis hebt laten aanleggen, is het toevoeren van verse buitenlucht een peulenschil. Die warme vochtige lucht wordt uit de natte ruimten afgezogen en op vernuftige wijze weer gebruikt om de aangezogen verse buitenlucht te verwarmen. Dankzij een zogenaamd warmteterugwinapparaat (WTW), dat eveneens in het hart van het luchtverwarmingssysteem is ingebouwd, kan 90 tot 95% van de afgevoerde warmte worden gebruikt om de nieuwe lucht te verwarmen. Ventileren op deze manier kost dus nauwelijks energie en levert een flinke gasbesparing op. Koude lucht van 2 graden wordt met de verwarmde lucht van 20 graden op een temperatuur van 18 graden gebracht. Voordeel nummer drie: Zonder veel moeite en extra energieverbruik en helemaal tochtvrij wordt je huis verwarmd en de binnenlucht optimaal gezond en fris gehouden.’

SCHONE GEFILTERDE LUCHT
In een luchtverwarmingssysteem is naast ventilatie ook luchtfiltering ingebouwd. Wie de discussie op nationaal en zelfs op Europees niveau een beetje volgt, weet dat fijnstof een bedreiging vormt voor alles wat leeft. Voordeel nummer vier: de luchtfiltering zorgt voor toevoer van schone gefilterde lucht. ‘Met name voor allergische mensen is dit een belangrijk voordeel. Zo bestaan er tegenwoordig zelfs pollenfilters ofwel elektrostatische filters die de nieuwe toegevoerde buitenlucht extra goed filteren, bijvoorbeeld op pollen. Belangrijk is echter wel dat de bewoners de filters regelmatig schoonmaken (zeker één keer in de twee maanden, red.) en vervangen. Filters vervangen moet ongeveer één keer per jaar gebeuren. Maar als je bijvoorbeeld dicht bij snelwegen woont, is het geen overbodige luxe als dat vaker gebeurt.’

UITBREIDBAAR MET KOELING
Zoals inmiddels bewezen is het systeem van luchtverwarming makkelijk uitbreidbaar. Voordeel nummer vijf: Zo kan het systeem door toevoeging van een speciaal ontworpen koelblok (de verdamper) de woning ook koelen. Is dat in een koud land als Nederland geen overbodige luxe? Nee, reageert Arie Liebeek overtuigend. ‘Koelen in woningen is misschien nog niet wijdverbreid, maar het is zeker actueel. Doordat we steeds beter geïsoleerde huizen bouwen, houdt de woning de warmte ook steeds langer vast. Dat is natuurlijk heel goed in de winter, maar in de zomer is dat minder comfortabel. Het dakvlak kan wel meer dan 50 graden worden. De warmte is vaak niet meer af te voeren. Ook ’s nachts koelen nieuw gebouwde woningen nauwelijks meer af. Tel daar bij op dat de Energie Prestatie Coëfficiënt vanaf 2006 nog strenger wordt, dan is mijn verwachting dat de behoefte aan koeling in de zomermaanden zal toenemen. Luchtverwarming is in de meeste gevallen achteraf goed uit te breiden met een koelunit.’

Luchtfiltering steeds actueler Luchtfiltering wordt, naast ventilatie, steeds actueler. Fijnstof bijvoorbeeld vormt een steeds grotere bedreiging voor de volksgezondheid. Niet vreemd dus dat luchtverwarming vaak naast een geïntegreerd ventilatiesysteem ook standaard een filter heeft. Om dit filter ook werkelijk zijn werk te laten doen, is het regelmatig reinigen en vervangen van dit filter wel noodzakelijk. Dit wordt nogal eens vergeten. Naast een ‘gewoon’ filter, bestaat er ook een pollenfilter ofwel een elektrostatisch filter. Deze filtert de nieuwe toegevoerde buitenlucht extra goed. Voor veel mensen met een allergie is dit een ideale oplossing.

TIP: Noteer in uw agenda dat u bijvoorbeeld op 1 januari het filter verwisselt. Woont u bij drukke snelwegen of een industrieterrein noteer deze ‘opdracht’ dan ook op 1 juni. Verder is het raadzaam om om de twee maanden in uw agenda de notitie tegen te komen dat u de filters dient te reinigen met een stofzuiger.

Strengere EPC stelt hogere eisen aan verwarming en ventilatie Ventilatie met warmteterugwinning kan bijdragen aan het behalen van de nog strengere Energie Prestatie Coëfficiënt (EPC). Tot 1 januari 2006 is deze waarde voor nieuw te bouwen woningen 1. Vanaf die datum wordt de waarde wettelijk verlaagd naar 0,8. Om die norm te kunnen halen, kunnen er verschillende bouwkundige maatregelen worden genomen, maar ook plaatsing van een warmteterugwinsysteem (WTW). Laatstgenoemde systeem verwarmt de inkomende koude buitenlucht met de afgevoerde warme (en vochtige) binnenlucht. Het rendement van dit systeem is 95%. Arie Liebeek, van Brink Climate Systems: ‘De lagere EPC zal ervoor zorgen dat de huizen nog ‘dichter’ worden. Dat betekent dat ventilatie nog hoger op ieders agenda moet staan. Luchtverwarming heeft al vanaf het begin verwarming en ventilatie in één systeem geïntegreerd. Bovendien kunnen onze installaties makkelijk worden uitgebreid met een WTW-apparaat: Renovent. Dankzij dit apparaat verlies je nauwelijks warmte terwijl je wel voordurend in alle ruimtes een gezond binnenklimaat hebt. Luchtverwarming is een goede manier om in nieuwbouw relatief makkelijk de strengere EPC te halen zonder bijvoorbeeld de ramen te moeten verkleinen.’